כיום או יותר נכון בשנת 1997, הוגדרה ההשמנה כמחלה. דיאטה מהירה השמנת יתר. דיאטה מהירה בילדות מעודדת השמנה בגיל הנעורים במעקב אחרי אלפי בנות ובנים בגילים 9-14 במשך שלוש שנים נמצא שהשמנה הייתה גבוהה יותר אצל הילדים שעשו דיאטה. 25% מהבנות ו- 13% מהבנים עשו דיאטה לא תכופה ו- 4.5% מהבנות ו- 2.2% מהבנים עשו דיאטה תכופה. תכיפות הדיאטה עלתה עם הגיל.